DRENTHE - Drenthe heeft zich de afgelopen jaren ontwikkeld tot een regio waar innovaties niet alleen lokaal effect hebben, maar ook wereldwijd erkenning krijgen.

De provincie staat bekend om haar circulaire economie, watertechnologie en een bloeiend ecosysteem van start-ups. Samen zorgen deze sectoren ervoor dat Drenthe sterker dan ooit verbonden is met de rest van de wereld.

Start-ups en hightech toepassingen

Het start-up ecosysteem in Drenthe groeit gestaag. Uit initiatieven zoals de Start-up Thermometer blijkt dat de regio werkt aan betere zichtbaarheid en samenwerking. Het doel is om innovatieve bedrijven de ruimte te geven hun ideeën internationaal door te ontwikkelen en tegelijkertijd lokaal te verankeren.

Een voorbeeld hiervan is SeaQurrent, dat een onderwatervlieger ontwikkelt voor het opwekken van duurzame energie. Deze technologie kan wereldwijd bijdragen aan de energietransitie en laat zien hoe kleine regionale initiatieven een groot internationaal effect kunnen hebben.

Start-ups in Drenthe richten zich vaak op het wegnemen van drempels voor gebruikers en zetten sterk in op gebruiksvriendelijkheid. Een vergelijkbare trend is zichtbaar in de online goksector, waar platforms de mogelijkheid bieden tot meteen spelen zonder registratie. Dat principe van directe toegang sluit goed aan bij de Drentse focus op praktische innovatie en maakt duidelijk dat eenvoud en toegankelijkheid steeds vaker de sleutel vormen tot succes.

Circulaire economie als fundament

Drenthe behoort tot de koplopers in de circulaire economie. Volgens recente cijfers ligt de circulariteit van de provincie op 10,6%, hoger dan het Nederlandse gemiddelde van 9,8% en aanzienlijk boven het wereldgemiddelde van 6,9%. Daarmee laat Drenthe zien dat duurzame productie en hergebruik van grondstoffen hier stevig zijn verankerd.

Dit succes werd internationaal gepresenteerd tijdens het World Circular Economy Forum in São Paulo. Daarmee was Drenthe de eerste provincie wereldwijd die haar resultaten op dit podium mocht tonen, wat de regio direct internationale zichtbaarheid opleverde. Het bevestigde de rol van Drenthe als voorbeeld voor andere regio’s die hun eigen circulaire economie verder willen ontwikkelen.

De kern van dit succes ligt in het zogenoemde ‘Frisian Model’: een samenwerking tussen bedrijven, kennisinstellingen en overheden. Deze Triple Helix-structuur maakt het mogelijk om innovaties sneller te ontwikkelen en toe te passen, doordat partijen kennis en middelen bundelen. Het resultaat is een praktische aanpak waarin zowel grote ondernemingen als lokale initiatieven bijdragen aan een gezamenlijke circulaire toekomst.

Watertechnologie en duurzaam bouwen

Naast circulariteit speelt watertechnologie een centrale rol. Met instituten zoals Wetsus en de WaterCampus heeft Friesland en Drenthe een internationale reputatie opgebouwd. Onderzoek en toepassingen richten zich op schoon drinkwater, afvalwaterhergebruik en het terugdringen van micro- en nano vervuiling. Daarmee levert de provincie niet alleen oplossingen voor lokale uitdagingen, maar ook kennis en technieken die wereldwijd worden toegepast in gebieden met toenemende waterstress.

Ook in de bouwsector ontstaan innovatieve toepassingen. Projecten zoals de Fryske Vezelhennepdeal laten zien hoe lokaal geproduceerd vezelhennep kan dienen als duurzaam bouwmateriaal. Hiermee wordt niet alleen de afhankelijkheid van traditionele grondstoffen verminderd, maar ontstaat ook een exportproduct dat wereldwijd belangstelling wekt. Bovendien stimuleert dit de regionale economie doordat boeren en producenten actief kunnen bijdragen aan de levering van grondstoffen voor deze nieuwe bouwmaterialen.

Door watertechnologie en duurzaam bouwen te combineren, laat Friesland en Drenthe zien dat innovatie kan bijdragen aan zowel milieuverbetering als economische groei. Het versterkt de positie van de provincie als proeftuin voor oplossingen die elders in de wereld inzetbaar zijn.

Data en monitoring als volgende stap

Drenthe gebruikt ook digitale hulpmiddelen om vooruitgang meetbaar te maken. Met de CGR Monitor worden circulariteit, hulpbronnen efficiency en circulaire banen inzichtelijk gemaakt. Deze gegevens maken vergelijking met andere regio’s mogelijk en ondersteunen beleidskeuzes die gebaseerd zijn op feiten in plaats van aannames. Het systeem biedt niet alleen een overzicht van waar Drenthe nu staat, maar laat ook zien welke stappen nog nodig zijn om de doelstellingen te halen.

Door deze datagedreven aanpak kan de provincie zich beter verantwoorden richting internationale partners en investeerders. Het geeft bovendien de mogelijkheid om successen zichtbaar te maken en zo samenwerking met andere innovatieve regio’s te versterken.

In de langetermijnvisie tot 2035 en 2050 ligt de nadruk op verdere samenwerking, het verminderen van grondstofgebruik en het versterken van internationale netwerken. Daarbij wordt ook gekeken naar de rol van nieuwe technologieën, zoals kunstmatige intelligentie en digitale tweelingen, die de monitoring verder kunnen verfijnen. 

Zo blijft Drenthe een voorbeeld voor andere regio’s die zoeken naar duurzame economische groei en bewijst de provincie dat innovatie niet stopt bij ontwikkeling, maar pas echt waardevol wordt wanneer resultaten structureel worden gemeten en gedeeld.

Conclusie

Drenthe laat zien hoe een relatief kleine provincie wereldwijd impact kan maken. Door te investeren in circulaire economie, watertechnologie, duurzame bouw en start-ups verbindt de regio zich steeds sterker met internationale markten.

De combinatie van lokale samenwerking en internationale uitstraling zorgt ervoor dat Drenthe niet alleen een sterke positie in Nederland inneemt, maar ook wereldwijd gezien wordt als een innovatieve voorloper.